红掌为多年生常绿草本花卉，一般株高50～80cm。具肉质要，无茎，青翠的草质叶片从根茎抽出，具长柄，单生，心形或卵圆形，鲜绿色。花腋生，佛焰苞蜡质，正圆形至卵圆形，有光泽，鲜红色、粉红色、橙红肉色、白色、绿色、紫色等，肉穗花序，圆柱状，直立，形似花烛在烛台之上。花期甚长，可达数周之久，四季开花。

红掌性喜温暖、阴蔽、湿润，忌火热，怕阳光直射，根属气生根，故要求通气良好，与天南昨科的其他植物相比较难栽培。其适宜生长昼温为26～32℃，夜温为21～32℃，所能忍受的最高温为35℃，可忍受的低温为14℃。空气相对温度以70%～80%为佳。

主要病害

切花红掌目前在国内的市场已逐步打开，需求量正逐渐扩大，担生产技术相对落后，尤其是病害问题成了切花红掌大规模发展的一个严重制约因素。在常见花卉中，红掌病害种类较多，已见报道的真菌、细菌、病毒、线虫及致病性藻类病害多达17种，主要病害有炭疽病、根腐病、细菌性疫病、青枯病、病毒病、线虫性病病害等，尤其是细菌性病害，常年危害严重，而且防治困难，给世界各地的红掌生产造成了严重损失。