香石竹是石竹科石竹属常绿亚灌木，株高60〜80厘米，茎直立，有分枝。单叶对生，叶片线状披针形，基部抱茎。花单生或2〜5朵族生枝顶，径约8厘米。苞片2〜3轮；花萼筒状，边缘5裂；花瓣5〜80枚。

（1）按气候类型分

1）美国香石竹品系以红色为基调而变化，对栽培环境适应性强，生长势旺盛，节间较长，叶片较宽，但耐寒性较差，适合温室栽培。

2）地中海香石竹品系（欧洲香石竹品系）植株节间较短，叶片狭长，花萼不分开，较耐低温，可露地栽培，品种色彩丰富。

3）杂交品系近几年通过美国香石竹和地中海香石竹杂交所培育的品系。植株生长势强，花色鲜艳，茎粗壮，耐低温，抗病力强，产量高。

（2）按花朵大小和数目分

1）大花香石竹花朵大，每茎上1朵花。由美国的威廉西姆在1938〜1939年育成。经美国、荷兰、瑞典、丹麦等国育种家的努力，威廉·西姆的芽变品种已达250个以上。近年来，主要育种方向为抗病品种，如有斯塔纳沙（Stanarthur）、斯塔诺卡（Stanoker）、斯塔托纳（Statorta）。

2）散枝香石竹即在主花枝上有小花数朵的品种群。主要品种有粉戴安娜（Diana）、粉利安娜（Liannei）、桑塔纳（Santana）、李奇（Riqi）、红艾西（Eisy）、红卡普利（Capni）、银星（Siluerstar）、阳光（Sunny）、黄格恩斯（Guemseyellow）、花玛丽塔（Marita）、黄里奥（Rio）等。

（3）按花色分

1）黄色系株高70〜80厘米。花底为金黄、淡黄，有些带有其他颜色的斑点。如金黄伦达，黄色，杂有深红色斑点，花萼易破裂；地平线，黄底大红斑点，丰产实用；北极星，淡黄色，抗病性强，丰产；米勒兹尔罗，黄色丰产。

2）红色系株高50厘米左右，节间短，茎较硬，喜较高温度，花色为红色。如彼得菲夏，桃红色，丰产，早花；威廉西姆（WiUiansim），鲜红色，花大，抗病，早花，更新快，花萼易破裂；巨型深红，深红色，抗病，易折断。

3）白色系植株高低不等，花色主要为白色。如白糖（White Candy），耐寒力弱，白色，抗病，分枝力强，植株高度中等；卡利（Kaly），耐寒力强，花色纯白，抗病，植株较短。

2.对环境条件的要求香石竹喜冬季温和、夏季凉爽的环境，最适宜的生长温度白天为20℃左右，夜间10~15℃，要求空气干燥，通风良好；喜保肥、通气和排水性能好、富含有机质的黏壤土，土壤的pH值要求在6〜6.5。香石竹喜光，在阳光充足的条件下生长良好。